Les masques tombent à la Cour intérieure. Après l’anéantissement du clan Shi, Jinshi ne peut plus dissimuler sa véritable identité et doit désormais assumer les responsabilités liées à son rang. L’ascension de Gyokuyo au rang d’impératrice, à la suite de la naissance de son fils, bouleverse l’équilibre déjà fragile du palais, bientôt menacé par une soudaine invasion d’insectes. Malgré elle, Mao Mao reprend du service, sommée de prendre part à une rencontre diplomatique entre l’empire et ses voisins occidentaux. Mais l’expédition vers la capitale de l’Ouest ne sera pas de tout repos. Entre nouvelles intrigues et autres secrets sensibles, la jeune apothicaire devra une fois encore user de sa vivacité d’esprit pour découvrir la vérité avant qu’il ne soit trop tard !