À l'ère Meiji, alors que le Japon s'ouvre à l'Occident et entre dans l'ère de l'industrialisation, Inako, la seconde fille d'un brasseur de saké de Kyoto, mène une vie modeste. Maladroite, elle trouve du réconfort dans ses prières aux divinités. Sa rencontre avec Kihachi, un jeune homme fasciné par le progrès et l'électricité, bouleverse son quotidien. Mais tandis que des sentiments naissent entre eux, Inako est déjà promise à un autre dans le cadre d'un mariage arrangé par son père.